Hallan punto más alto sobre línea ecuatorial

Ciudad de México Miércoles 09 de diciembre de 2009
19:01 Integrantes de la Expedición 0° f / 0° c (cero grados de latitud, cero grados centígrados), un proyecto mexicano, descubrieron en la República del Ecuador el punto terrestre más alto en la trayectoria de la línea ecuatorial, un sitio que en pleno siglo XXI no figura en los mapas, informó este miércoles el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta).

Este punto geográfico fue localizado a 4 mil 740 metros sobre el nivel del mar, en las coordenadas 0° 00' 00'' de latitud y 77° 59' 58.6'' de longitud oeste, en la ladera sur del volcán Cayambe, en Ecuador.

Al poner su huella, el pasado 27 de septiembre a las 12:30 horas, el grupo de expedicionarios mexicanos nombró ese punto como la Arista del águila y el cóndor, indicó Arturo Montero García, especialista en Arqueología de Alta Montaña, del INAH, y coordinador de la Expedición 0° f / 0° c.

Dijo que vecinos de Cayambe, en la región de la cordillera septentrional de los Andes, comentaban que había una leyenda, según la cual, cuando el águila del norte se encontrara con el cóndor del sur, volvería otra vez la prosperidad al continente americano, especialmente para los latinoamericanos.

"De ahí decidimos el nombre para esta arista porque el Ecuador no divide sino que une a la América", agregó.

Sobre la línea imaginaria del ecuador, que divide a la Tierra en los hemisferios norte y sur, no existen grandes elevaciones. En los 40 mil 75 kilómetros terrestres por los que se extiende y sobre el que se encuentran 10 países, el volcán Cayambe representa la cumbre más alta, de ahí su importancia, señaló el especialista.

Dijo que la exploración al volcán Cayambe, realizada durante el equinoccio, requirió de 12 días en la elevación y cinco intentos para lograr este objetivo.

"Alcanzar este punto fue desde el principio complicado, porque los mapas topográficos, las fotografías aéreas e imágenes satelitales no mostraban en escala y detalle los datos requeridos para la prospección. Por tanto, se dependía de la visibilidad, pero ésta era mínima ante la neblina que cubre la montaña, dada la humedad proveniente del Amazonas, y las frecuentes tormentas de nieve", agregó.

Arturo Montero García dio a conocer algunos avances de los resultados de la expedición y dijo que el informe detallado está en proceso editorial para su publicación en cuatro volúmenes, como parte del proyecto Eje Conservación del Patrimonio Cultural y Ecológico en los Volcanes, que coordina Margarita Loera Chávez y Peniche, de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH).

Además del hallazgo geográfico, indicó, se realizaron estudios de glaciología, meteorología, fisiología, antropología y arqueoastronomía.

Otro de los intereses de la misión -de acuerdo con Montero-, era conocer si había glaciares justamente sobre la línea ecuatorial.

Dijo que a 600 metros de la Arista del águila y el cóndor se encontró un glaciar que ahora lleva por nombre: Ecuador.

Asimismo, la Arista Axis Mundi y el glaciar Bicentenario, bautizado así para conmemorar este aniversario de la República del Ecuador, también forman parte de los sitios inéditos ubicados por la Expedición 0° f / 0° c.

"Los expedicionarios proponen que los glaciares ecuatoriales del volcán Cayambe, entre ellos el Bicentenario, que actualmente está en retroceso por efectos del cambio climático, sean nombrados patrimonio natural de la humanidad. Su persistencia excepcional, y la fuente de vida que se desprende de sus aguas, son un motivo para evitar su desaparición", alertó Arturo Montero.

La Expedición 0° f / 0° c se enmarca en el proyecto Eje Conservación del Patrimonio Cultural y Ecológico en los Volcanes, que desarrolla el INAH, a través de la ENAH y la Dirección de Estudios Históricos, y contó con el apoyo de las autoridades ecuatorianas, por medio de su embajada en México.

"Fue en el marco del Primer Encuentro Internacional de Arqueoastronomía, realizado en Quito a fines de septiembre, que la expedición se dio al ascenso del volcán Cayambe, una elevación que había sido motivo de exploraciones desde el siglo XIX, por parte de viajeros europeos, entre ellos Alexander von Humboldt", comentó el especialista.

En el proyecto participaron más de medio centenar de personas entre montañistas, asesores y científicos, tanto de México como de Ecuador y España.

La expedición alpina estuvo compuesta por 24 integrantes: dos investigadores, dos artistas y 19 montañistas.

"Así se logró el objetivo de registrar el punto más alto del mundo sobre la línea imaginaria del Ecuador", indicó.